Nya Zeelands stormarknadskedjor har fasat ut PVC-plastfolie och livsmedelsförpackningar har gått över till återvinningsbar LDPE

Nyligen meddelade Foodstuffs, New World och Pak'nSave, Nya Zeelands största stormarknadskooperativ, att deras New World- och Pak'nSave-butiker helt hade ersatt icke-återvinningsbara PVC-omslag med återvinningsbara LDPE-omslag som täcker köttstånd, bakplatser, råvaror och ytor för tillagad mat. Flytten markerar ett viktigt steg i livsmedelshandelns hållbara omställning till förpackningar.

Fyra-års utvärdering för att säkerställa att resultatet inte äventyras

Enligt Foodstuffs varade ersättningsprogrammet i mer än tre år, under vilket ett stort antal blindtester i-butiker och felsökning av utrustning. Kooperativ har ett nära samarbete med förpackningsleverantören Wedderburn för att säkerställa att nya material inte är mindre än eller bättre än befintliga PVC-produkter i nyckelindikatorer som transparens, töjbarhet, passform och barriäregenskaper.

Testresultaten visar att den omfattande prestandan för LDPE-film som håller färsk-tillfredsställande. Även om vissa butikspersonal återkopplar att deras verksamhet känns något annorlunda än PVC, men efter att utrustningskalibreringen och kortsiktiga-anpassningar har slutförts har produktionseffektiviteten återgått till den ursprungliga nivån. "Vi kommer inte att offra prestanda för miljöns skull", säger Foodstuffs förpackningschef. Efter fullständig validering är vi övertygade om att LDPE för närvarande är det lämpligaste alternativet. "

Minskning av 850 ton icke-återvinningsbar plast per år

Ur miljövinstsynpunkt är denna förändring anmärkningsvärd. Foodstuffs förutspår att en ersättning av den med LDPE kan minska mängden PVC-plast som hamnar på deponier med cirka 850 ton per år, vilket motsvarar cirka 1 400 standardkärl. Dessutom är PVC en härdplast som är svår att återvinna, medan LDPE är en enda polymerplast som kan smältas genom befintliga mjukplaståtervinningssystem.

Med denna förändring på plats har den totala återvinningsgraden för förpackningar hos Foodstuffs ökat till 94 %. Återvunnen LDPE-film kommer att bearbetas till soppåsar, återvunnet förpackningsmaterial, jordbruksplasthögar och andra produkter, egentligen "från förpackning till förpackning" sluten-kretscykel.

Varför är LDPE ett bättre val?

Ur materialvetenskapens synvinkel behövs vanligtvis ftalatmjukgörare i PVC-film som håller färsk-för att uppnå idealisk mjukhet och vidhäftning. Dessa ämnen riskerar att migrera i kontakt med fet mat eller värme, och PVC i sig är svårt att återvinna. Men LDPE-materialets kemiska egenskaper är stabila, behöver inte lägga till mjukgöraren för att inse den goda flexibiliteten och transparensen, har den naturliga överlägsenheten i livsmedelssäkerheten och miljöskyddsåtervinningen två dimensioner.

Industry Vane: PE blir mainstream

Foodstuffs är inte den enda återförsäljaren som gör bytet. Under de senaste åren har ett antal snabbköpskedjor och livsmedelsföretag meddelat att PVC-livsmedelsförpackningar ska fasas ut- för att ta PE som representant för ett enda program för återvinningsbart material. Från Nya Zeeland till Europa, från Australien till Nordamerika accelererar trenden.

För filmskapare innebär detta att en strukturell förändring av marknadens efterfrågan äger rum - LDPE-film med återvinningsbara egenskaper och säkerhetsstandarder för livsmedelskontakt ändras från valfritt till obligatoriskt.